Conexiones de Banda Ancha Móvil crecieron en 46% durante el primer semestre de este año convirtiéndose en la tecnología más usada para acceder a Internet

• Según el Balance elaborado con las cifras de la industria móvil al 30 de junio, este año las conexiones de BAM deberían superar el millón, llegando a ocupar un porcentaje superior al 40% del mercado total de banda ancha.

Santiago, agosto de 2010. Un aumento del 46% en el número de conexiones de Banda Ancha Móvil (BAM) entre diciembre de 2009 y junio de este año es el principal resultado del balance y las proyecciones que la Asociación de Telefonía Móvil (Atelmo) –que agrupa a Entel PCS, Claro y Movistar-, realizó con los datos entregados por la industria.

Según estimaciones del estudio, al 30 de junio el total de conexiones alcanzó las 920. 401 y deberían llegar a cifras superiores al millón de usuarios. Lo anterior significa que este servicio ocuparía un porcentaje superior al 40% del total de las conexiones a banda ancha (incluyendo móviles y fijas).

Cifras que permiten proyectar que el porcentaje de clientes de esta tecnología debieran igualar a los de banda ancha fija durante el 2011. Esto, porque la tendencia durante los últimos años ha demostrado un incremento constante: sólo durante 2009 las conexiones aumentaron en más del doble (en un 276%), pasando de 228.376 en diciembre de 2008 a 630.492 en diciembre de 2009.

Lo anterior se explica, a juicio del Presidente Ejecutivo de Atelmo –Guillermo Pickering-, por un cambio en los hábitos de uso y necesidades de los consumidores. “Tal como ocurrió hace 10 años con la telefonía, la conexión a Internet dejará de ser principalmente del hogar para pasar a ser eminentemente personal”, precisó.

Pickering agregó, además, que la Banda Ancha Móvil se ha convertido en una alternativa que ofrece importantes beneficios a nivel país. “Hay que tener en cuenta que la banda ancha móvil representa una gran oportunidad para dar conectividad a las zonas rurales y de difícil acceso por su facilidad de implementación”, explicó.

Sin embargo, también destacó los desafíos que presenta este crecimiento, especialmente en lo relacionado al espectro. Por lo mismo, destacó la importancia de que la autoridad ponga a disposición las bandas disponibles en 2.600 y 700 MHz durante este año, de manera de contar ya durante el 2011 y 2012, con tecnologías como LTE en Chile.

Usuarios de telefonía también crecen

Los usuarios de la telefonía móvil también siguieron aumentando, tal como ha sido la tendencia. Durante el primer semestre de 2010, las empresas reportaron un crecimiento superior al 8%2009, pasando de 16.450.223 de usuarios en diciembre de 2009 a 17.843.340 al 30 de junio de 2010.

Tantos los clientes de prepago como los de plan crecieron, registrando los primeros un aumento del 13%, mientras que los de prepago lo hicieron en un 7%.

Lo anterior implica que los clientes de plan alcanzaron los 5.123.610 al 30 de junio de 2010, mientras que los de prepago llegaron a 12.719.730. Cifras que permiten concluir que los usuarios de plan experimentaron un crecimiento superior a los de prepago durante este primer semestre de 2010.

La misión de la Asociación de Telefonía Móvil, ATELMO, es representar a la industria de telefonía móvil en Chile, cuyo desarrollo ha resultado fundamental en el progreso socioeconómico del país. Además, es una instancia de relacionamiento de este sector con los distintos organismos e instituciones públicas y privadas, y en la difusión del aporte desplegado por esta tecnología.

Por Guillermo Pickering
Presidente Ejecutivo ATELMO
Asociación de Telefonía Móvil

“La masificación de la BAM sólo será posible con mayor espectro radioeléctrico, sin el cual no es posible avanzar sustancialmente en penetración, servicio, precios ni velocidades”.

En la actualidad más de 16 millones de chilenos cuentan con un teléfono celular, lo que transforma a la industria móvil en el servicio más masivo y al cual hoy prácticamente todos tienen acceso; sin distingos de condición social, de edad o económica. Más bien, las diferencias están dadas por los equipos, sus funcionalidades, los planes y los minutos contratados, ya sea a través de contrato o prepago.

De hecho, en nuestro país la industria móvil posee una penetración de mercado y un desarrollo tecnológico en servicios de voz equivalente al de los países desarrollados.

Esta masificación ha generado que los celulares sean los aparatos a través de los cuales se está provocando la “convergencia tecnológica”. Así -contrario a lo que podríamos haber pensado hace un par de años atrás- el avance de la tecnología 3G (voz + datos) ha permitido el desarrollo de la Banda Ancha Móvil (BAM) y, por tanto, el crecimiento de los teléfonos inteligentes y de los dispositivos de conexión a Internet de manera inalámbrica.

Son justamente los teléfonos inteligentes –más baratos y asequibles que un computador, pero aún poco masivos- los que posibilitan a los usuarios acceder las diferentes aplicaciones tecnológicas que requieren para “estar conectados” en un mundo cada vez más digital.

De acuerdo a cifras de la SUBTEL, sólo en el período comprendido entre enero y diciembre de 2009, el número de conexiones de Banda Ancha Móvil (dispositivos USB y smartphones) se cuadruplicó, lo que implicó un crecimiento de 380,5%

Por ello, si bien la industria proyecta seguir con este ritmo de crecimiento y finalizar el 2010 con 1 millón de conexiones a BAM, aún se trata de una tecnología que está muy lejos de tener la penetración y masividad de la simple telefonía inalámbrica.

Así, nuestra realidad país nos lleva a afirmar que el camino más directo para avanzar en la disminución de la brecha digital en Chile -especialmente pensando en quienes viven en zonas alejadas y de difícil acceso- es la masificación de la BAM. Ello sólo será posible con mayor espectro radioeléctrico, sin el cual no es posible avanzar sustancialmente en penetración, servicio, precios ni velocidades.

Por lo anterior, empresas y autoridades debemos aunar esfuerzos para que cada vez más chilenos tengan acceso a servicios adicionales a los de voz a través de sus teléfonos celulares: conexión a Internet, correo electrónico, captación de imágenes y videos, acceso a carpetas de música, juegos, tv, etc.

Se ha demostrado que el aumento de penetración de la banda ancha en países en desarrollo como el nuestro aumenta la producción del país, genera mayor empleo y representa un apoyo esencial a la educación de los niños, sin el cual difícilmente podremos disminuir las desigualdades.

Actualmente, están disponibles las bandas de 2.600 y 700 Mhz, las permitirán a Chile contar con tecnologías de última generación y a los chilenos acceder a servicios aún insospechados con base en una red inalámbrica omnipresente en todas partes a velocidades de 20 o 40 MB/segundo, inimaginables una década atrás.